В селе Петропавловка Джидинского района трудно найти человека, который не знает Иннокентия Дмитриевича Мельникова. Для многих он - символ старшего поколения, которое не сидит без дела, а живёт динамичной и созидательной жизнью. В свои 86 лет он доказывает: в любом возрасте можно быть активным и приносить пользу обществу. Его жизнь и труд полностью соответствуют духу национального проекта «Семья», ведь он показывает, как важно сохранять связь поколений, делиться опытом и быть опорой для молодёжи и земляков.
- Считаю, что пока есть силы и здоровье, нужно делиться всем, что знаешь и умеешь. Молодёжь - это будущее республики и страны, и наша задача помочь им найти свой путь, - говорит Иннокентий Дмитриевич. – Я сам сделал первые шаги в геологию ещё в школьные годы. Жил тогда в селе Шартыкей и очень любил собирать камни и минералы, обходил все окрестности, изучал каждый овраг и берег реки. Эта детская страсть в итоге стала делом всей моей жизни.
Почти 19 лет он отдал геологии, искал редкие минералы по всей стране. Много лет назад у себя дома он открыл музей, где собрал более тысячи экспонатов. Иннокентий Дмитриевич не только исследует природу, но и щедро делится знаниями: водит экскурсии, пишет книги, разрабатывает туристические маршруты по Джидинской долине. Много лет он работал педагогом в Доме детского творчества, вёл кружки «Юный геолог» и «Юный ориентировщик». Он воспитывает в детях уважение к труду, к истории семьи и родного края.
Иннокентий Дмитриевич внёс вклад и в науку: он открыл древние гуннские поселения и могильники, а также вложил душу в развитие Джидинской народной картинной галереи «Джида заповедная».
- Главная награда для меня - это уважение земляков и пример для молодёжи, - отмечает лидер культуры Бурятии и почётный житель Джидинского района. - Когда видишь горящие глаза детей на экскурсии или на занятии, как они увлеченно поглощают информацию об истории родного края, понимаешь: всё это было не зря.
